Os planetas Júpiter e Saturnos
vão ser um dos grandes espetáculos astronômicos do ano durante a semana do
Natal: uma grande conjunção planetária. Os planetas, que se aproximam cada dia
mais, se localizaram em 21 de dezembro mais pertos do que estavam na Idade
Média, oferecendo as pessoas de todo o mundo um motivo para olhar o céu noturno
durante o solstício de inverno.
“As conjunções entre esses dois planetas
são bastante raras, ocorrem uma vez a cada 20 anos aproximadamente, mais essa é
expecionalmente devido a proximidade que se verão entre si", afirma o astrônomo
Patrick Hartigam da Universidade Rice. "Teria de que voltar até antes do
amanhecer de 4 de março de 1226, para ver uma conjunção mais próxima entre
esses objetos visíveis no céu noturno", afirmou.
Júpiter e Saturno estarão aproximando entre o céu e a Terra desde o verão. Para
distingui-los será fácil, já que Júpiter é o astro mais brilhante do céu
noturno depois da Lua. Ao seu lado, um pouco mais a esquerda, se localiza
Saturno, algo mais brilhante. Do dia 16 ao dia 25 de dezembro, os dois estarão
separados por menos do diâmetro da lua cheia.
"Na noite de maior
aproximação, em 21 de dezembro, se verão como uma planeta duplo, separados por
somente 1/5 do diâmetro da Lua Cheia", anunciou Hartigan, professor de
física e astronomia. Então, "para a maioria dos espectadores com
telescópios, cada planeta e varias de suas maiores luas serão visíveis no mesmo
campo de visão nessa noite".
Embora as melhores condições de observação estejam próxima do equador, o evento
poderá ser observado em qualquer lugar da Terra, se o clima o permitir.
"Quanto mais ao norte o espectador terá menos tempo para vislumbrar a
conjunção antes que os planetas se fundam sob o horizonte, adverte o
investigador.
NO CREPÚSCULO
Aqueles que desejar observar o
espetáculo devem usar os binóculos, ou se possível, utilizar um telescópio.
Desde a web de Astraficção, empresa dedicada na divulgação da astronomia
recomenda buscar um lugar elevado com um horizonte claro, onde não existem
árvores, montanhas nem prédios que dificultem a observação, já que os planetas
estarão a pouca altura. Tem que apontar ao sudoeste em quanto comece a
escurecer. Os planetas se ocultaram rápido, porque não teremos muito
tempo.
Será fácil vê-los, porque júpiter e Saturno não voltaram a ser visto dessa
forma até 15 de março de 2080, avisou Hartigan. Depois disso, o dois planetas
não se aproximaram até 2400.
A aproximação é simplesmente uma questão de perspectiva. "Em realidade, a
distância entre os dois planetas será de quase 800 milhões de quilômetros.
Portanto, desde a posição da Terra, Saturno se encontrará atrás de Júpiter. Os
três planetas, a Terra, Júpiter e Saturno estarão praticamente em linha, embora
se encontre separados por grandes distâncias", explicou.
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